当地时间9月23日晚，一架小型飞机在巴西中西部湿地附近坠毁，机上四人全部遇难，其中一人为全球著名的景观设计学家、北京大学教授俞孔坚。
飞机坠毁地点位于潘塔纳尔湿地地区，这里是全球最大淡水湿地，正面临各种人类活动所造成的危机，包括钓鱼、狩猎、偷运濒危物种、森林砍伐、火耕等。
除了俞孔坚之外，另外3名遇难者包括59岁的飞行员马塞洛·佩雷拉·德·巴罗斯（Marcelo Pereira de Barros）、当地的纪录片制片人，以及摄影师。巴西空军和民警正在调查这起事故。
今年62岁的俞孔坚提出过“海绵城市”等概念，希望以此唤起人们对城市与自然审美观的改变。
北京大学建筑与景观设计学院**已变黑白，并发布讣告。该讣告这一写到： 在遇难前夕，俞孔坚仍坚守在“地球之肺”巴西潘塔纳尔，发出振聋发聩的追问：“当最后的伊甸园也在退缩，人类还能从哪里得到生存的希望？”
他曾在接受《中国环境报》采访时表示，“海绵城市”的核心在于通过“源头分散渗蓄，过程减速消能，末端弹性适应，给水以空间”的策略，系统性解决城市化带来的水资源短缺、洪涝灾害、面源污染和城市热岛及城市公共空间等问题。
巴西总统卢拉于24日在社交媒体发文悼念事故遇难者。他表示，在气候变化日益严峻的时代，俞孔坚提出的“海绵城市”理念已成为全球典范，这种理念兼顾生活质量与环境保护，正是人类未来所追求和需要的。
俞孔坚事发时是在潘塔纳尔地区拍摄纪录片《海绵星球》。参与制作的公司负责人称，俞教授的巴西之行是应第十四届圣保罗国际建筑双年展的邀请，但行程计划原本不包括考察潘塔纳尔湿地。
另外，在此次事故中失事的飞机机型是单引擎四座小型飞机赛斯纳（Cessna）175，注册号为PT-BAN，制造于1958年。赛斯纳飞机公司总部位于美国堪萨斯州维奇塔市，擅长轻型商务机和飞行员培训领域。
该飞机登记在前述飞行员名下，用于空中出租运营。巴西民航局称，这架飞机状况正常，但没有配备用于夜间或恶劣天气飞行的专用仪器，因此未获得夜间飞行的授权。
据当地警方透露，事发时飞行员巴罗斯正试图中止降落，突然飞机坠落，在撞击地面时随即发生爆炸。